Classification antigénique en sous-types
La classification des virus influenza A fait également intervenir une classification en sous-types viraux.
Cette classification est basée sur les propriétés antigéniques des protéines d'enveloppe HA et NA. Lorsqu'elles sont antigéniquement proches, les protéines d'enveloppe sont regroupées au sein d'un même sous-type. On distingue actuellement dix-huit sous-types HA, numérotés H1 à H18, et onze sous-types NA, numérotés N1 à N11.
Les virus influenza A sont ainsi désignés sous forme de sous-types viraux par la combinaison d'un sous-type HA et d'un sous-type NA. La classification en sous-types est importante d'un point de vue immunologique car il existe une réaction immunitaire croisée entre les virus appartenant à un même sous-type.
Les virus Influenza sont classiquement classés en sous-type, selon le type d'hémaglutinine et de neuraminidase. Deux exemples de virus Influenza sont illustrés ici (H5N1 et H3N2), la nomenclature de chaque isolat est également présentée sur la partie droite.