A retenir
Méthode :
La rage est due à un virus peu résistant dans le milieu extérieur qui se transmet essentiellement par morsure. La maladie, une fois déclarée, mène inexorablement à la mort.
Le virus se multiplie localement puis chemine de manière centripète le long des neurones jusqu'à l'encéphale d'où, après une nouvelle phase de multiplication, il gagne les organes périphériques dont les glandes salivaires par diffusion centrifuqe.
Les individus infectés présentent une incubation dont la durée est variable et souvent longue.
L'excrétion pré-symptomatique est la règle et peut être relativement longue (jusqu'à 13 jours chez les carnivores domestiques) par rapport à la phase clinique de quelques jours. Un carnivore apparemment sain peut donc être excréteur de virus rabique dans sa salive.